Biografie des Monats März 2025

Franz Xaver Rewitzer (1798-1869) – Ein Chemnitzer Handwerker und Revolutionär

von Henrik Schwanitz

Zwölf Biografien im Kulturhauptstadt-Jahr: Von Januar bis Dezember 2025, während Chemnitz Kulturhauptstadt Europas ist, erinnern wir anhand von Artikeln der Sächsischen Biografie jeden Monat an bedeutende Töchter und Söhne der Stadt.

Auch der Protagonist unserer neuen Biografie des Monats ist kein gebürtiger Chemnitzer, hat sich aber durch sein Wirken einen Platz im Gedächtnis der Stadt erworben.

Von Geburt her Bayer, wuchs Franz Xaver Rewitzer in der Zeit zwischen napoleonischen Kriegen und Wiener Kongress in München auf. Als Sohn eines Webermeisters schlug er den Weg seines Vaters ein und bereiste gemeinsam mit seinem Bruder Matthias in den 1820er-Jahren Mitteleuropa, um sein Handwerk zu vervollkommnen. Dabei verschlug es ihn auch mehrfach nach Chemnitz, dem Zentrum der Weberei in Sachsen. In der aufstrebenden Industriestadt erwarb er 1832 das Bürgerrecht. Hier war er nicht nur in seinem Handwerk erfolgreich tätig, sondern betätigte sich auch politisch, wobei er sich liberalen Ideen zuwandte. Zunächst Chemnitzer Stadtverordneter, wurde Rewitzer im Sommer 1845 Mitglied der Zweiten Kammer des Sächsischen Landtags. Er war damit der erste Handwerker in diesem Parlament. Nach den revolutionären Ereignissen im März 1848 stieg er als einer der führenden Liberalen sogar zum Präsidenten der Zweiten Kammer des Landtags auf. Nach dem Dresdner Maiaufstand von 1849 kam Rewitzer für kurze Zeit in Haft und erlitt im Folgenden weitere Repressionen bis hin zum Entzug des Wahlrechts. Trotzdem konnte er sich im sächsischen Gewerbewesen als eine führende Persönlichkeit etablieren. Auch sein politisches Engagement konnte er fortsetzen: 1867 wurde er für den Chemnitzer Wahlkreis in den Reichstag des Norddeutschen Bundes gewählt, wo er sich der linksliberalen Fortschrittspartei anschloss. Für sein Wirken erhielt er vom Chemnitzer Handwerkerverein ein noch heute erhaltenes Ehrengrab auf dem damaligen Johannisfriedhof (seit 1975 Park der Opfer des Faschismus).

Mit der aktuellen Biografie des Monats erinnert die Sächsische Biografie an den Chemnitzer Webermeister und 48er Franz Xaver Rewitzer. Mehr zum Thema Revolution in Sachsen 1848/49 in einer neuen Folge des Podcast „Geschichte Europas“.